5 alimentos que podem prejudicar as artérias e a saúde do coração

As artérias transportam o sangue rico em oxigénio para todo o corpo. Com o passar do tempo, o colesterol e outras substâncias podem acumular-se nas suas paredes, formando placas. Esse processo chama-se aterosclerose e pode estreitar as artérias, dificultar a circulação e aumentar o risco de enfarte e AVC.

É importante esclarecer: nenhum alimento entope as artérias imediatamente ou sozinho. O maior problema é o consumo frequente e excessivo de alimentos ricos em gorduras saturadas, gorduras trans, sal e açúcar, combinado com sedentarismo, tabagismo e outros fatores de risco.

1. Enchidos e carnes processadas

Salsichas, bacon, chouriço, salame, presunto gorduroso e hambúrgueres processados podem conter grandes quantidades de:

• gordura saturada;

• sal;

• conservantes;

• calorias.

O excesso de gordura saturada pode elevar o colesterol LDL, conhecido como colesterol “mau”. Quando o LDL permanece elevado, aumenta a possibilidade de formação de placas nas artérias.

Melhor alternativa: escolher peixe, frango sem pele, peru, feijão, lentilhas e outras proteínas menos gordurosas.

2. Fritos

Batatas fritas, frango frito, salgados, pastéis e outros alimentos preparados em muito óleo devem ser consumidos apenas ocasionalmente.

Dependendo do óleo utilizado e da forma de preparação, esses alimentos podem fornecer grandes quantidades de gordura, calorias e, em alguns casos, gorduras trans. A Organização Mundial da Saúde alerta que as gorduras trans aumentam o risco de doença coronária e não apresentam benefícios conhecidos para a saúde.

Melhor alternativa: preparar os alimentos no forno, na air fryer, grelhados, cozidos ou estufados com pouca gordura.

3. Bolos, bolachas e produtos de pastelaria industrializados

Bolos embalados, croissants, donuts, biscoitos recheados, folhados e algumas sobremesas industrializadas costumam combinar:

• açúcar;

• farinha refinada;

• gordura saturada;

• gordura trans ou óleos de baixa qualidade;

• muitas calorias.

O consumo frequente pode favorecer aumento de peso, colesterol elevado e alterações da glicose. A gordura trans industrial está frequentemente presente em produtos de pastelaria, alimentos embalados e fritos.

Melhor alternativa: fruta fresca, iogurte natural, aveia, frutos secos sem sal ou um bolo caseiro com pouco açúcar.

4. Manteiga, banha, natas e queijos muito gordurosos

Estes alimentos são ricos em gordura saturada. O consumo excessivo pode aumentar o colesterol LDL e, consequentemente, o risco de doença cardiovascular.

Isso não significa que seja proibido comer queijo ou usar um pouco de manteiga. O segredo está na quantidade e na frequência.

Melhor alternativa: utilizar pequenas quantidades de azeite, escolher iogurte natural e preferir leite e queijos com menor teor de gordura.

5. Alimentos ultraprocessados ricos em sal, gordura e açúcar

Pizzas congeladas, refeições prontas, snacks, batatas de pacote, molhos industrializados, cereais muito açucarados e fast food podem conter uma combinação prejudicial de sal, açúcar, gordura saturada e excesso de calorias.

O excesso de sal contribui para o aumento da pressão arterial, que é um importante fator de risco para doenças cardiovasculares.

Melhor alternativa: basear a alimentação em produtos simples e naturais, como legumes, frutas, cereais integrais, leguminosas, peixe, ovos e carnes magras.

O que comer para proteger as artérias?

Para cuidar do coração, procure incluir regularmente:

• aveia e outros cereais integrais;

• feijão, lentilhas e grão-de-bico;

• frutas e legumes;

• azeite;

• sementes e frutos secos sem sal;

• peixe, especialmente peixe gordo;

• proteínas magras.

O NHS recomenda substituir alimentos ricos em gordura saturada por peixe, azeite, cereais integrais, frutos secos, sementes, frutas e vegetais.

Conclusão

Não precisamos viver com medo da comida. Um alimento consumido ocasionalmente não determina sozinho a saúde do coração. O verdadeiro perigo está no excesso e na repetição diária de escolhas pouco saudáveis.

Pequenas mudanças — como reduzir os fritos, diminuir os enchidos e comer mais alimentos naturais — podem ajudar a controlar o colesterol, a pressão arterial e o peso corporal.

Cuide hoje das suas artérias para que o seu coração continue forte durante muitos anos.