O Perigo de Aquecer Comida em Caixas de Plástico no Micro-ondas

Evite aquecer comida no plástico: o calor pode levar substâncias indesejadas para o seu prato.

Guardar sobras de comida em caixas de plástico tornou-se um hábito comum em muitas cozinhas. É prático, barato e fácil de organizar. Mas existe um cuidado importante que muita gente ignora: nem todo plástico foi feito para receber comida quente, ir ao micro-ondas ou guardar alimentos por vários dias no frigorífico/geladeira.

O problema não é apenas o plástico “derreter”. Alguns plásticos podem libertar pequenas quantidades de substâncias químicas para os alimentos, especialmente quando entram em contacto com calor, gordura, molhos, alimentos ácidos ou quando já estão riscados e envelhecidos.

O que pode acontecer quando aquecemos comida no plástico?

Quando colocamos uma caixa de plástico no micro-ondas, o calor pode degradar o material com o tempo. Segundo a Mayo Clinic, uma forma de reduzir a exposição ao BPA é evitar colocar recipientes de plástico no micro-ondas ou na máquina de lavar loiça, porque o calor pode quebrar o plástico e permitir que substâncias passem para os alimentos.

A Harvard Health também alerta que aquecer comida em recipientes de plástico pode aumentar a libertação de químicos para os alimentos, recomendando evitar essa prática sempre que possível.

Entre as substâncias mais faladas estão:

BPA — usado em alguns plásticos rígidos e revestimentos de embalagens.Ftalatos — usados em certos materiais plásticos para dar flexibilidade.Microplásticos — pequenas partículas que podem soltar-se de materiais desgastados.

Isso não significa que uma vez que aquecemos comida no plástico já fizemos um grande mal ao corpo. Mas significa que, como hábito diário, é melhor evitar.

“Mas a caixa diz que é própria para micro-ondas…”

Mesmo quando a embalagem diz “microwave safe” ou “própria para micro-ondas”, isso normalmente indica que o recipiente não deve derreter ou deformar nas condições normais de uso. Ainda assim, se a caixa estiver velha, manchada, riscada, com tampa deformada ou com cheiro, o melhor é não usar para aquecer comida.

A Cancer Research UK explica que alguns químicos podem passar do plástico para os alimentos quando aquecidos, embora não haja evidência de que isso cause cancro diretamente. A orientação mais segura é verificar se o recipiente é próprio para micro-ondas e evitar recipientes inadequados.

E guardar comida na geladeira em caixas de plástico?

Guardar comida fria em recipientes de plástico próprios para alimentos é menos preocupante do que aquecer no micro-ondas. A Food Standards Agency, no Reino Unido, diz que recipientes de vidro e plástico podem ser reutilizados desde que estejam limpos, sem lascas, rachaduras ou danos, e bem lavados para evitar contaminação.

Mas há alguns cuidados importantes:

Não coloque comida ainda muito quente diretamente na caixa de plástico.Evite guardar alimentos muito gordurosos ou ácidos por muito tempo no plástico.Não use caixas riscadas, rachadas, deformadas ou com cheiro.Não reutilize embalagens descartáveis, como potes de gelado, margarina ou take-away, para guardar comida por vários dias.Prefira vidro quando for guardar comida pronta para a semana.

O melhor hábito: aqueça no vidro ou na cerâmica

A escolha mais segura é simples: guarde a comida em potes de vidro, cerâmica ou inox, e aqueça no micro-ondas apenas em vidro ou cerâmica próprios para esse uso.

Se tiver comida guardada numa caixa de plástico, transfira para um prato ou tigela de vidro antes de aquecer. É um gesto pequeno, mas que protege a saúde no dia a dia.

Atenção às caixas de plástico com bambu

Outro cuidado importante: algumas caixas e utensílios feitos com plástico misturado com bambu, casca de arroz, trigo ou outros materiais vegetais têm sido alvo de alerta no Reino Unido. A Food Standards Agency avisou que empresas não devem vender recipientes de plástico que contenham bambu ou materiais semelhantes para contacto com alimentos, devido a dúvidas sobre a segurança desses produtos.

Por isso, quando comprar recipientes novos, escolha produtos simples, de boa qualidade, próprios para alimentos e, de preferência, vidro.

Conclusão

A cozinha saudável não começa apenas na escolha dos alimentos. Começa também na forma como guardamos, aquecemos e servimos a comida.

O plástico pode ser útil, mas não deve ser usado sem cuidado. Para proteger a saúde da família, o ideal é evitar aquecer comida em caixas de plástico no micro-ondas e dar preferência a recipientes de vidro ou cerâmica.

Pequenas mudanças na rotina podem fazer uma grande diferença ao longo dos anos.

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